赤いボタンとその後に続くもの:DSCの手順

現在のVHF無線機にはどれもカバーの下に赤いボタンがある。ほとんどのオーナーは、それが遭難を意味することは知っているが、知識はそこで終わっている。「押した」から「発見された」までの手順は短く、暗記しておく価値がある。

ボタンが行うこと

国際海事機関(IMO)のガイドライン(MSC.1/Circ.1658)によれば、手順は次のとおりである。カバーを開け、赤いボタンを押し、音と光の警報が連続音になるまで押し続ける——3秒以上。

無線機はチャンネル70でデジタル遭難信号を送信する。そこにはあなたのMMSI識別番号と位置座標が含まれる——ただし座標が送信されるのは、無線機自体にGPS受信機があるか、外部のGPSに接続されている場合に限る。米国沿岸警備隊は、新しい無線機を購入する際にはGPS内蔵モデルを選ぶよう明確に勧めている。

ボタンだけでは足りない理由

DSC信号は警報であって、会話ではない。そこには遭難の性質も、乗員数も、必要な支援の内容も含まれていない。

そのため送信直後にマイクを取り、16チャンネルで音声呼び出しを行うこと。VHFの通達範囲内であれば沿岸警備隊はデジタルであなたの信号を確認するが、詳細はあなたからしか得られない。

同じIMOガイドラインによる音声メッセージの手順:

• MAYDAY — MAYDAY — MAYDAY;
• THIS IS、そして船名を3回;
• 呼出符号または他の識別情報、MMSI;
• 位置座標——緯度と経度。それがない、あるいは時間がない場合は、既知の目標物からの相対位置;
• 遭難の性質;
• 必要な支援の内容;
• その他役立つ情報すべて。

周波数は無線機のそばに見えるように置いておくとよい。デジタル呼び出しはチャンネル70と中波の2187,5 kHz、音声はチャンネル16と2182 kHzである。そしてIMOの表現を覚えておくこと。非常用ビーコンは二次的な通報手段であり、呼び出しの代わりにはならない。

誤作動:やってはいけないこと

もっとも多い間違いは無線機の電源を切ることである。これはしてはいけない。ほとんどの無線機は電源を入れ直すと信号を最初から再送信する。

米国沿岸警備隊の指示による正しい手順:

1. 電源を切らない。
2. 無線機のメニューから遭難呼び出しの取り消し項目を探し、取り消しを送信する。
3. 16チャンネルで音声により信号を取り消したことを伝え、自分のMMSIと船名を告げる。

そして念のため不安を取り除いておくと、誤って発信した信号は、すぐに取り消せば何の問題にもならない。取り消されないまま放置された信号は救助隊を出動させ、本当の事故から彼らの注意をそらしてしまう——問題はそこにある。

信号が自分に届いた場合

こちらも手順は短い。

• 受信した呼び出しに座標があれば確認する;
• 16チャンネルを聞く。それによって自分が支援できるかどうかが分かる;
• 沿岸警備隊からのデジタル確認を待つ——これにより警報が解除される;
• 確認がない場合は、利用可能な手段で最寄りの救助センターに連絡し、受信したことを伝える。

ここには「マンオーバーボード」個人用装置も含まれる。その多くも信号を発するが、通常は座標付きで到達距離は短い。

電波に出さずに練習する方法

訓練には実際の信号を一つも必要としない。

1. 手順カードを印刷し、無線機のそばに固定しておく。IMOガイドラインもまさにそのように作られている——カバー、ボタン、MAYDAYの文言、船名・呼出符号・MMSIの記入欄。
2. 自分のデータをあらかじめカードに書き込んでおく。ストレス下では誰もMMSIの9桁を思い出せない。
3. 乗員全員と声に出して確認する。誰がボタンを押すか、誰が話すか、誰が座標を探すか。
4. 無線機が自分のMMSIを認識し、GPSを捉えているか確認する。座標欄が空であることは、今気づくか、最悪の瞬間に気づくかのどちらかである。

ボタンは警報を上げる。発見されるかどうかは、その後にあなたが何を伝えるかにかかっている。

出典: International Maritime Organization, MSC.1/Circ.1658 «Guidance on Distress Alerts»; U.S. Coast Guard Navigation Center, DSC Distressの項。