Rettungsweste in der Backskiste: warum sie nicht rechtzeitig angelegt wird

Am 14. August 2025 stieß das Festrumpfschlauchboot Peaky Blinder im Hafen von Portsmouth in Fahrt gegen ein Seezeichen. Drei Personen an Bord gingen über Bord. Zwei kamen ums Leben: Eine wurde sofort geborgen, konnte aber nicht wiederbelebt werden, der Eigner ging unter, seine Leiche wurde erst fünf Tage später gefunden.

Das britische Marine Accident Investigation Branch (MAIB) veröffentlichte zu diesem Fall ein eigenes Merkblatt für die Sportbootbranche. Als Ursachen der Kollision werden Alkohol und Geschwindigkeit genannt. Doch als eigener Punkt steht dort etwas anderes: keiner der drei trug eine Rettungsweste, und hätten sie Westen getragen, wären ihre Überlebenschancen höher gewesen.

Warum „die Weste ist an Bord" nichts bedeutet

Zwischen dem Aufprall und dem Wasser vergeht kein Zeitraum, sondern ein Augenblick. Zwei der Betroffenen erlitten in diesem Fall Verletzungen und verloren möglicherweise das Bewusstsein, noch bevor sie über Bord gingen.

Eine Weste, die in der Backskiste liegt, existiert in diesem Moment nicht. Sie kann nicht geholt, nicht angelegt und nicht einer Person im Wasser gereicht werden. Die Vorschrift, Westen entsprechend der Personenzahl an Bord mitzuführen, wird vollständig erfüllt – und rettet niemanden.

Das MAIB stellt unmissverständlich fest: Die Ausstattung mit Rettungswesten und ihr tatsächliches Tragen in der Sportschifffahrt bleiben gering, und das setzt Menschen bei einem unerwarteten Sturz ins Wasser einer ernsten Gefahr aus.

Was die Weste im Wasser leistet

Drei Dinge, und alle drei sind zu unterschiedlichen Zeitpunkten wichtig.

• Hält die Atemwege über Wasser. Das ist das Wichtigste. Ein Mensch ertrinkt nicht durch Erschöpfung, sondern durch den ersten eingeatmeten Schwall Wasser.
• Spart Kräfte. Solange die Suche läuft, arbeitet der Auftrieb anstelle Ihrer Arme. Ohne ihn zählt jede Minute.
• Dreht das Gesicht nach oben. Nicht alle Modelle, aber ein Teil der Westen ist darauf ausgelegt, eine bewusstlose Person so zu drehen, dass sie atmen kann.

Der letzte Punkt unterscheidet die Rettungsweste von einem einfachen Auftriebsmittel. Eine bewusstlose Person rettet nur eine Weste, die sie selbst in die richtige Lage bringt.

Welche Weste man wählen sollte

Die US-Küstenwache bringt es auf einen Satz: die beste Weste ist die, die man tatsächlich trägt. Alles andere ist zweitrangig, denn eine Weste, in der es heiß und unbequem ist, landet spätestens zur Tagesmitte in der Backskiste.

Worauf es bei der Wahl ankommt:

• Aufblasbare Modelle sind kompakt – vor der Auslösung sind sie nicht größer als ein Schal oder eine Gürteltasche. Genau deshalb werden sie ständig getragen, nicht nur „wenn es auffrischt".
• Lesen Sie das Etikett ehrlich. Ein Teil der Auftriebsmittel ist nicht für schwache Schwimmer und Nichtschwimmer ausgelegt. Das steht auf dem Produkt, und das ist keine Formalität.
• Eine Erwachsenenweste funktioniert nicht bei einem Kind. Kinder brauchen ihre eigene Größe, und die Anforderungen für Kinder unterscheiden sich je nach Land und Bundesstaat.
• Prüfen Sie, ob die Weste den Kopf hält. Bestimmte Konstruktionen sind gezielt darauf ausgelegt, den Kopf über Wasser zu halten und das Atmen zu ermöglichen.

Was auf dem eigenen Boot zu ändern ist

Einfache Maßnahmen, die kein Geld kosten.

1. Legen Sie fest, wann die Weste immer getragen wird: in Fahrt, nachts, allein an Bord, in kaltem Wasser, bei auffrischendem Wind. Nicht „nach Gefühl", sondern eine Liste, die alle kennen.
2. Sagen Sie es den Gästen vor dem Ablegen. Ein Gast kennt Ihre Regeln nicht und traut sich nicht zu fragen. Auf Sportbooten sterben am häufigsten gerade Gäste.
3. Fangen Sie bei sich selbst an. Die Crew legt die Weste dann an, wenn der Skipper sie anlegt, und nie früher.
4. Denken Sie an den Alkohol. Im untersuchten Fall wird er als eine der Hauptursachen genannt. Die Weste hebt diesen Punkt nicht auf, sie lässt nur eine Chance übrig.

Die Weste macht das Wasser nicht sicher. Sie sorgt dafür, dass ein Sturz ins Wasser nicht schon in der ersten Minute endet.

Quellen: Marine Accident Investigation Branch, Merkblatt zur Untersuchung der Kollision der Peaky Blinder; United States Coast Guard Boating Safety Division, Abschnitt zum Tragen von Rettungswesten.